一、 內灣線功能
內灣線通車至今超過七十年，近年來每逢假日，搭乘鐵路支線往內灣踏青，總可以享受山城獨具的魅力而吸引大批人潮前。往往不僅把老街擠得水洩不通，更讓行駛內灣線的火車一位難求。內灣線是戰後臺灣首條修築的鐵路支線，先民披荊斬棘在1951年9月竣工通車的最初，其實目的是為載運山區的石灰水泥業及林產而開闢，客運僅止於兼辦。運輸山區礦產、林木，創造許多就業機會，當然也帶動沿線城鎮興起。隨著產業型態的轉變，內灣線漸漸褪去貨運色彩，肩負起旅客輸運任務，並被賦予承載文化觀光的使命，加上政府推廣客家意象，再一次提升內灣的能見度。
二、 鐵道產業轉型
內灣線通車後，加速新竹煤礦、矽砂、石灰石、林木的開採，也吸引許多產業就近設廠，因此貨運量也持續的提升。新竹縣山地資源在鐵道運輸的擴建下陸續開發，玻璃、水泥、林產、煤礦產業猛進，大量伐木與開採尖石煤礦工人在沿線各站聚集，各站開始出現餐廳、旅社及茶館、撞球間與戲院等休閒場所。及至1980年以降，尖石山區的煤礦接連發生多次礦災，停採呼聲漸起，1988年全面停產，內灣線運煤業務吹起熄燈號；2000年台泥將產業東移花蓮，關閉竹東廠；之後，亞泥的石灰石運送則以卡車為主，內灣線鐵道的最大宗貨運完全歸零。內灣沿線產業退潮，自然減少就業機會，結果即不量的人口外移，鐵路各站昔日的繁華逐步衰退。隨著產業型態轉變，各地經歷轉型陣痛期，在文化風氣日漸興盛下，近年來成功轉型為觀光鐵路。
三、 車站捷運化轉型
在內灣線的產業文化故事中，內灣在政府及力方的協力下成功轉型為文化觀光的山城，也刺激沿線其他城鎮的轉型。在「一鄉鎮一特色」及「全球化的城市思維」底下，讓沿線各站找到自己的定位成為重要課題。竹東在內灣沿線設有四個車站，在以「社區」為主的都市型車站，必須重新定義自己的位置。以榮華站為例，拜選舉之賜於2001年熱烈開站時，候選人們宣揚努力爭取的經過。榮華站距竹東僅一步之遙，緊貼在68號快速道路旁。躲藏在北興路大樓旁的車站，存在已然是事實，如何使之達到促成都市生活圈，居住、工作、休閒環境的均衡發展成為這類車站存在的可能性。另外，據受訪者劉興涼代表表示，竹中站距離高鐵新竹站頗近，經相關單位溝通協調下達成共識， 進行「台鐵新竹內灣支線改善計畫」，透過竹中站轉乘可到內灣沿線，亦可轉乘至台鐵、高鐵共構的竹北六家站，達到車站捷運化的功用，展開南來北往的旅程。