一、 竹東地發展演變
竹東舊名樹杞林，為原住民游獵生息地之地。日人所編著的《樹杞林志》，是現今的竹東、東華、南華、榮華、榮樂、忠孝等幾個里；而中山里原屬於「軟坡仔庄」，「雞油林庄」為今日的雞林、仁愛兩里。在光復後竹東近鄰山地盛產木材、竹子，加上水泥業、玻璃業、煤業的發展，雞林里因擁有廣大的田園及空地，而吸引各類店舖、工廠紛紛設立，玻璃廠、水泥廠、煤礦場先後成立。生活機能的中央市場、天主堂、鎮公所、戶政事務所都座落在此，雞林里也就成了竹東鎮的行政中心。另一發展快速的區域即榮華里。光復初年榮華里還全部是稻田，1973年才從榮樂里劃分出來。1974年竹林大橋完工，加上接近北二高、東西快速道路的通車，榮華為必經之地，交通便捷加上竹科的就業人潮，使得榮華的住宅大樓林立，形成一個嶄新的大社區。
二、竹東車站與竹東支線
日治時期，臺灣總督府為開發新竹山區林木、煤礦、水泥等資源，曾試圖於1944年12月開築「竹東支線」；藉以串聯新竹車站、竹中站與竹東站，往外運輸物資。隨著太平洋戰爭中日本宣布投降，支線工程被迫停頓下來。1946年2月，新竹市政府爭取恢復「竹東支線」工程以運輸活化地方生產事業。但戰後初期百廢待舉，缺乏各種材料，加上政治的動盪增加完工的變數，使「竹東支線」的修築亦陷入困局。後來在鐵委會增加預算後，終於1947年11月5日舉行「竹東支線」通車。當時，支線全長16.6公里，每天有往返的6個車次，配有三等客車一輛，其餘皆為貨車，顯見竹東支線是以貨運為主、客運為輔的特色。雖以貨運為主，但對此線沿途各站的莘莘學子、年邁的長者而言，這也是一條外出及回家的鐵路。
二、 竹東支線到內灣線
1948年3月1日，鐵路局評估決定修築「內灣支線」，也就是從竹東延伸至內灣。只是，當時台灣深受戰爭後通貨膨脹的劇烈影響，導致工程款項未能到位，無法如期動工。而這段期間又有輿論與地方民眾的請願，期望在橫山也能設站供民眾進出，後經核准增設簡易車站。與此同時期，台泥公司也希望增設九讚頭至十分寮（後考量與平溪線十分寮站同名故更名為合興站）路線，方便將赤柯山開採的石灰石直接運往竹東水泥廠加工。鐵路局派員勘查與評估後，調整路線，從竹東經橫山、九讚頭、十分寮至內灣的內灣線就此定案。